PM-kisat Ruotsissa 13.4.2003

Suomen joukkue matkustaa kovin tavoittein Eslövissä Etelä-Ruotsissa 13.4.2003 painittaviin Pohjoismaiden mestaruuskisoihin. Kilpailu on suomalaisille painijoille tärkeä näyttöpaikka puolentoista kuukauden päästä Jugoslavian Belgradissa painittaviin EM-kisoihin. Henkilökohtaisten sijoitusten lisäksi Suomi tavoittelee vakavasti Pohjolan parhaimman painimaan valtikkaa.

Sarjassa 55 kg Suomea edustaa kolmen viikon takaisten SM-kisojen finalistit Teemu Mattila ja Petri Isokoski. Tasaisessa sarjassa suomalaisilla on hyvä mahdollisuus ottaa kärkipaikat.

Sarjassa 60 kg Suomea edustaa PM-kultaa puolustava Marko Isokoski ja ilahduttavasti SM-kisoissa pronssille noussut Jani Hermansson. Isokoski on sarjan selkeä voittajasuosikki ja nuorelta Hermanssonilta odotetaan ennakkoluulottomia otteita myös kansainvälisessä seurassa.

Sarjassa 66 kg Suomea edustaa SM-kisojen kakkonen Juha Hiltunen ja kolmonen Marko Tuomela. Sarjan SM-kultaa paininut Juha Lappalainen jää pois pitkittyneen flunssan takia. Kokenut Hiltunen edustaa sarjan parhaimmistoa ja Tuomelalta odotetaan vahvaa nousua Pohjolan parhaimmistoon.

Sarjassa 74 kg Suomea edustaa erittäin kova kolmikko: Tämän sarjan SM-kisoissa voittanut Kim-Jussi Nurmela sekä sarjaa ylempänä SM-finaalissa painineet Tuomo Mäntylä ja Marko Yli-Hannuksela. Mäntylä yllätti Yli-Hannukselan SM-molskilla, mutta nyt on panoksena Pohjoismaiden mestaruus.

Sarjassa 84 kg Suomea edustaa Tomi Rajamäki, joka puolustaa viimevuotista Pohjolan mestaruuttaan. Kokenut Rajamäki ei tule uusimaan mestaruuttaan helpolla, sillä vahvoja haastajia löytyy ennen kaikkea Ruotsista ja Virosta.

Sarjassa 96 kg Suomen edustajaksi lähtee nuori Rami Hietaniemi. Hän voitti uransa ensimmäisen Suomen mesta-ruuden kolme viikkoa sitten ja haastaa nyt ennakkoluulotto-masti Pohjolan parhaimmiston.

Sarjassa 120 kg Suomen ankkurina painii Juha Ahokas. Viime vuoden EM-kisojen pronssimitalisti on sarjan ennakkosuosikki, vaikka vastaan tulee vahvat haastajat Ruotsista, Virosta, Liettuasta ja Norjasta.