Yli 100 painijaa tulossa SM-molskille

Vantaalla Tikkurilan Urheilutalolla pidetään 2.-3.3.2002 miesten kreikkalais-roomalaisen painin vuoden 2002 SM-kilpailut. Kilpailuihin on ilmoittautunut 116 painijaa kamppailemaan SM-mitaleista ja edustuspaikasta huhtikuisiin Seinäjoen EM-kilpailuihin.

Kyseessä ovat ensimmäiset SM-kilpailut, joissa käytössä ovat uudet, Kansainvälisen Painiliiton, FILA:n vuoden alussa määräämät painoluokat. Poikkeuksen kansainvälisiin painoluokkiin tekee kuitenkin raskain sarja, jossa kilomäärä on poikkeuksellisesti vain näissä SM-kilpailuissa 125 kg 120 kg:n sijaan.

Lisäksi Vantaan SM-kisat ovat ensimmäiset painin SM-kilpailut, joista välitetään internetin kautta lähes reaaliaikainen ottelu- ja tuloslistapalvelu. Näin esimerkiksi ottelulistat alkulohkoista on luettavissa internetistä jo heti perjantaina punnituksen jälkeen. Lisäksi kilpailuista välitetään videokuvaa molempina kilpailupäivinä kaikilta matoilta. Palvelu löytyy osoitteesta http://juhani.exdecfinland.org/%7Etynninen/paini/02-03032002/uk.htm.

Ennakkokaavailuissa sarjat 60 ja 66 kg jännittävimmät
Sarjat 60 ja 66 kg ovat etukäteen kaavailtuna jännittävimmät sarjat. Näissä sarjoissa niin SM-mitaleista kuin EM-kisapaikoistakin taistelee useampia potentiaalisia ehdokkaita kuin raskaammissa sarjoissa.

Sarjassa 60 kg mukana ovat viime vuoden 58 kg:n sarjan kaksi parasta (Pasi Huhtala ja Marko Isokoski) sekä sarjan 63 kg hopeamitalisti Juha Koivunen. Mitaleista tullevat heidän lisäkseen taistelemaan ainakin vuoden 2000 junioreiden MM-pronssimitalisti Jarkko Ala-Huikku, kisaisäntäseuran aina kova Terho Kettunen sekä nuoret lupaukset Matti Kettunen, Mikko Palonen ja Esa Uimonen.

Sen sijaan sarjassa 66 kg mitaleiden kohtalon lisäksi yleisö odottaa varmasti ottelua Juha Lappalainen - Ari Härkänen. Molemmat ovat järjestävän seuran, Ylä-Tikkurilan Kipinän painijoita, joista Lappalainen on viime vuosina vienyt tiukasti arvokisapaikat. Härkänen on kuitenkin latautunut näihin kilpailuihin tosi vahvasti.

Härkäsen ja Lappalaisen lisäksi sarjassa kovia otteita varmasti osoittavat myös viime vuoden 69 kg:n sarjan muut SM-mitalistit Juha Hiltunen ja Kim-Jussi Nurmela sekä 63 kg:n viime vuoden suomenmestari Janne Vakkila. Sarjassa on myös monia nuoria lupaavia painijoita, joilta on jo lupa odottaa yllätyksiä.

Kahden kauppaa?
Sarjoista 55, 74 ja 84 kg on ennakkokaavailujen mukaan tulossa kahden kauppaa Suomenmestaruudesta taisteltaessa. Alimmassa painoluokassa vahvimpia ennakkosuosikkeja ovat Tero Katajisto ja Petri Isokoski. Sarjassa 74 kg tilannetta pidetään tiukempana, vaikka mestarisuosikin viittaa laajimmin harteillaan kantavat viime vuoden SM-mitalistit Tuomas Ojala ja Petrus Sundell. Myös tässä sarjassa nuorilta voidaan odottaa melkein nousua mitalisijoille. Tällaisia ovat mm. Jesse Kekki, Ismo Korhonen ja Juha Salminen.

Sarjassa 84 kg suurin ennakkosuosikki on ehdottomasti Marko Yli-Hannuksela, vaikka kyseinen painoluokka onkin hänen normaalia kisasarjaansa ylempi sarja. Hänen kisakuntoaan mittaavat ennen kaikkea sarjan suurin EM-kisaehdokas Tomi Rajamäki, nuori Matti Hämäläinen sekä toivottavasti myös Tuomo Mäntylä. Mäntylä on viime vuoden sarjan 74 kg suomenmestari ja on nyt palaamassa kisamolskille reilun puolen vuoden, loukkaantumisesta johtuneen tauon jälkeen.

Raskaimmissa sarjoissa vain yksi suosikki
Raskaimmissa, 96 ja 125 kg:n sarjoissa ennakkosuosikkeja on löydettävissä selkeästi yksi kummassakin sarjassa. Nuori Jari Kortesmäki on hallinnut 96 kg:n sarjaa jo pari vuotta, mutta tullee saamaan jälleen tiukan vastuksen viime vuoden SM-hopeamitalistilta Rami Hietaniemeltä. Sarjaan mielenkiintoisen vivahteen tuo myös Jani Manni, joka paini viime vuonna raskaimmassa sarjassa hopealle, mutta on nyt siis alemmassa sarjassa. Raskaimmassa painoluokassa Juha Ahokas ei sen sijaan jättäne sijaa selittelyille.

Tiedossa ovat siis jännittävät kilpailut - tervetuloa itse kisapaikalle tai seuraamaan kisoja internetistä!